¿Tiene sentido una bici Gravel con manillar plano?

Recientemente nos han preguntado un par de veces acerca de si tiene o no sentido una bici gravel con manillar plano. Las hemos empezado a ver en las “novedades” de marcas americanas como Kona o Specialized. Tienen sus ventajas, inconvenientes…e incongruencias. ¡Vamos con ellas!

Ventajas de una bici Gravel con manillar plano

-Las Gravel “normales” con manillar de carretera o dropbar, tienen que llevar manetas de freno de gravel o carretera. Las cuales integran los pulsadores de cambio. Lo cual limita, con los grupos de gama media/baja de hoy en día a cambios de 11 velocidades. Las bicis gravel de manillar plano, tienen que montar manetas de mtb, tanto de cambio como de freno. Por lo que pueden montar cambios con 12 velocidades. Lo cual aporta versatilidad a este tipo de bicicletas, con un mayor rango en su transmisión.

-Por otro lado, puede resultarle más cómodo a personas a las que les cuesta agacharse, e ir de forma aerodinámica durante largos (o cortos) períodos de tiempo en los manillares normales de gravel (de carretera o drop-bar)

-Las Gravel Bikes con flatbar o manillar plano, nos darán más control sobre la bici. Al tener una postura más ancha y elevada, como en las bicis de descenso. O más parecida, al menos.

Desventajas de llevar manillar plano en una Gravel Bike

Teniendo en cuenta que la mayoría de las bicis de Gravel, llevan manillares de carretera o Drop -bar, obviamente es porque tiene algún beneficio. Máxime cuando hay manillares específicos para Gravel Bikes o BikePacking, algo más anchos y con una angulación en la parte baja del manillar, para que les quepa más “carga” cuando le montamos equipaje.

–Aumentaremos la carga aerodinámica, lo cual significa que a partir de 25 km/h estaremos ofreciendo más resistencia por el viento. Avanzaremos menos y nos cansaremos más.

–Tendremos menos posiciones para apoyar las manos que con un manillar Drop bar. Lo cual quiere decir que en largas rutas nos sentiremos más incómodos por poder cambiar menos de postura.

-En caso de tener que cambiar una bici de gravel con manillar normal a una gravel con manillar plano, nos va a costar bastante dinero, ya que tendremos que cambiar, al menos, manetas de freno, de cambio y manillar. Y por supuesto el coste del mecánico, si no sabes hacerlo tu mismo. A lo cual añadiríamos la piñonera y el cambio trasero si queremos cambiarnos a 12v, lo cual sería lo lógico dando este paso.

-Al llevar bolsas de equipaje medianas o grandes, nos molestarán en las manos. Por lo tanto, tendremos menos capacidad de carga, porque al final usaremos bolsas de manillar más pequeñas.

¿Qué diferencia tiene una bici gravel de manillar plano frente a una MTB rígida?

Realmente tiene muy pocas diferencias. De hecho, en mi humilde opinión, no tiene sentido comprarte una bici gravel con manillar plano, si ya tienes una bici de MTB XC rígida. Es más económico comprarle unos neumáticos más finos a la bici de XC, y una horquilla rígida, que comprarte una bici gravel completa.

Ventajas de una Gravel frente a una bici XC

Principalmente tendríamos más capacidad de carga (normalmente), por el hecho de tener más puntos donde sujetar alforjas o portabidones. De este modo, podremos llevar mas cosas en nuestros viajes de BikePacking.

Las gravel con manillar drop bar (de carretera) también son más aerodinámicas, pero cuando le ponemos un manillar plano, ya perdemos esta característica

En conclusión, ¿Tiene sentido el manillar plano?

Desde mi punto de vista, solo tiene sentido si sufres de la espalda o te gustan las salidas MUY relajadas en bici. Teniendo en cuenta el tipo de pistas fáciles por las que se suele concurrir en Gravel Bike, no es necesario mejorar el control de la bici con un manillar plano. Y es más lo que se pierde que lo que se gana cuando nos referimos a este uso. Como te decía antes, si estás pensando en una Gravel Bike de manillar plano, mejor compra una bici de MTB XC rígida completamente y lo más probable es que te ahorres dinero, por no estar tan de moda.