Por qué el sector de la bicicleta está en crisis (y qué significa para ti al comprar)

Lo importante, en 30 segundos:

• Estás viendo descuentos del 40, 50 y 60 % en bicis. No es una fiesta: es el síntoma de que algo va mal.
• Qué pasó: durante el covid todo el mundo quiso una bici, las marcas se endeudaron y produjeron pensando que aquello era la nueva normalidad. No lo era.
• Han desaparecido tiendas míticas como Wiggle o Chain Reaction, y varios grupos han acabado en concurso de acreedores o cambiando de manos.
• En España las ventas cayeron alrededor de un 5,6 %, pero se mantuvieron más de 25.000 empleos. Somos de los países que mejor ha aguantado.
• Antes de comprar una bici de chollo: la garantía te la cubre la tienda, pero un cuadro nuevo o una pieza específica dependen de que la marca siga existiendo.

Seguro que lo has visto: marcas de bicicletas con descuentos del 40, del 50 y hasta del 60 %. Parece la fiesta del outlet del ciclismo. Y no lo es: es el síntoma de que algo no va bien en el mundo de la bici.

Tiendas míticas como Wiggle o Chain Reaction cerrando sus puertas. Marcas desapareciendo. Grupos de fabricantes en concurso de acreedores. Y otras marcas que han cambiado de manos una y otra vez.

Todo esto empezó con el covid, y te afecta más de lo que crees. Porque aunque parezca el mejor momento de la historia para comprar una bicicleta, no vayas tan rápido: te puedes llevar una sorpresa.

Te lo explico fácil, rodando por Las Palmas.

2020: empieza la película

Llega el covid, nos encierran en casa, y cuando empiezan a dejarnos salir a hacer deporte, la bicicleta explota en todo el mundo.

Todo el mundo quería una bici. Muchísima gente que nunca había sido ciclista empezó a comprar bicis como loca. Hasta el punto de que las bicicletas te llegaban seis meses después de hacer el pedido y las tiendas no daban abasto.

Fue un año increíble para todas las marcas: bicis, accesorios, ropa, todo.

El error: creerse que aquello era lo normal

Y aquí es donde se torció todo.

Las marcas se pensaron que aquella iba a ser la nueva normalidad, que a partir de entonces todo el mundo iba a consumir ciclismo como en el año de la pandemia.

¿Qué hicieron? La mayoría pidió créditos o vendió parte de sus acciones a grandes fondos de inversión. Y ojo a esto último, porque es clave: un fondo que entra en tu empresa te va a exigir mantener unas ventas similares a las de la pandemia.

Con ese dinero se produjeron bicicletas como si todo el mundo fuera a comprar tantas como en 2020 y 2021.

2022: los almacenes llenos y ya es tarde

A finales de 2022 empiezan a darse cuenta de que hay demasiadas bicicletas en stock. Y no solo en las tiendas: en los almacenes. Para entonces ya era demasiado tarde para echar el freno.

Piénsalo un momento, porque es de sentido común:

• La mayoría de la gente ya tenía bici nueva en 2021, o como muy tarde a principios de 2022.
• Nadie cambia de bicicleta cada año. No es lo normal.
• Así que en 2023 prácticamente nadie estaba comprando bicis nuevas.

Y encima, el efecto rebote

A esto se le suma algo que casi nadie menciona. Cuando la gente volvió a su normalidad, muchos dejaron de usar aquellas bicis y empezaron a venderlas de forma masiva en el mercado de segunda mano.

Resultado: más competencia todavía para una demanda que ya estaba debilitada.

La única salida: rebajar

Solo quedaba un camino: rebajar de manera agresiva para recuperar lo máximo posible y evitar la quiebra o la suspensión de pagos.

Y ahí es donde estamos. De ahí vienen todos esos descuentos que ves.

Un montón de marcas desaparecieron o cambiaron de manos, teniendo que malvenderse a otros fondos. Ha sido una auténtica telenovela.

Te lo cuento en primera persona: yo era embajador de la marca Kona. Hubo un cambio de propiedad, pasó a un fondo, y después volvió a sus dueños originales. La marca quedó bajo mínimos.

Y las tiendas online, igual: se vinieron abajo algunas de las más míticas de Alemania y de Inglaterra.

Qué ha pasado en España

Aquí la cosa ha aguantado mejor que fuera. Respecto al año anterior, las ventas cayeron alrededor de un 5,6 %, pero aun así se mantuvieron más de 25.000 empleos ligados al sector.

Se puede decir que somos de los países que mejor ha resistido el golpe.

Pero esto todavía no se ha estabilizado. Sigue habiendo demasiado stock y demasiadas bicicletas nuevas en rebajas. Hasta que no se agoten, no volveremos a la normalidad prepandemia.

Y ojo a este efecto secundario que casi nadie comenta: mientras haya ese stock por vender, vas a seguir viendo marcas que no evolucionan sus modelos y que simplemente les cambian los colores año tras año. No pueden sacar novedades hasta vaciar el almacén.

Y ahora lo importante: qué significa esto para ti

Cuidado con los descuentos extraordinarios

Si te estás comprando una bici cuya marca va a desaparecer del mercado, te puedes llevar una sorpresa el día que se rompa la bici o alguna de sus piezas. Y ahí el chollo deja de serlo.

La garantía: quién te cubre realmente

Hay muchas bicis con varios años de garantía, algunas incluso de por vida. Pero eso siempre está ligado a que la marca siga existiendo.

Ahora bien, tampoco te preocupes de más, porque aquí hay un dato importante que mucha gente no sabe: la garantía te la tiene que cubrir el establecimiento que te vendió la bici.

El matiz está en qué pides. Si lo que quieres es que te den un cuadro nuevo en garantía y esa marca ya no existe, es imposible que te lo den. Ahí tendrías que llegar a otro tipo de acuerdo con la tienda.

El problema de verdad: las piezas específicas

Y este es el que más duele.

Hay bicicletas con piezas propias del modelo. Imagina una doble suspensión a la que se le rompe una bieleta, o la patilla del cambio. Si la marca deja de existir, esos recambios no van a estar disponibles.

Lo dramático es la desproporción: una tontería que normalmente resuelves con 10 euros —una patilla— de repente no la puedes conseguir. Y te quedas sin bicicleta, o te vuelves loco buscando un tornero que te la fabrique, sabiendo que nunca va a quedar igual.

Así que la pregunta que te tienes que hacer antes de decidir es: ¿es tan chollo llevarme a casa algo que no va a tener toda la garantía?

Mi opinión

Me da bastante pena que el mercado del ciclismo esté en esta situación.

Hay factores externos que también están afectando, como las prohibiciones de mountain bike por senderos que están apareciendo por todos lados. Aunque hay que entender que, con el boom, mucha gente se metió a la montaña sin saber y sin respetar, y eso ha acabado provocando parte de esto. Pero ese tema da para otro vídeo.

A mí me habría gustado que no hubiera habido nunca ninguna pandemia y que el crecimiento del ciclismo hubiera seguido su curso natural.

Supongo que, por suerte, habrá gente que descubrió el ciclismo gracias a la pandemia y se ha quedado. Pero por desgracia también hay un montón de gente que vivía del ciclismo, trabajando en alguna de estas empresas, y ha tenido que cambiar de sector.

Así que va un breve recuerdo a aquellas marcas que nos hicieron disfrutar de la bicicleta en los 90 y los 2000 y que ya no están con nosotros.

La ruta del vídeo: bucle de gravel por Las Palmas

El recorrido que ves en el vídeo es un bucle de gravel por Las Palmas, en su versión más corta. Perfecto para conocer la ciudad sobre la bici sin complicarte.

👉 Descárgate el track aquí: Las Palmas en bicicleta de gravel

Preguntas frecuentes

¿Por qué hay tantas ofertas de bicicletas ahora?
Porque durante el covid las marcas produjeron muchísimo más de lo que el mercado acabó demandando. Al normalizarse la demanda se quedaron con almacenes llenos, y la única salida para recuperar liquidez ha sido rebajar de forma agresiva.

¿Es buen momento para comprar una bicicleta?
En precio, sí: probablemente el mejor en años. Pero conviene mirar la salud de la marca antes de decidir, sobre todo si el descuento es extraordinario.

Si la marca de mi bici desaparece, ¿pierdo la garantía?
La garantía legal la cubre el establecimiento donde compraste, no el fabricante. Lo que sí se pierde es lo que dependa directamente de la marca, como recibir un cuadro nuevo de sustitución.

¿Cuál es el mayor riesgo de comprar una bici de una marca en problemas?
Los recambios específicos del modelo. Una pieza tan simple como una patilla de cambio puede dejarte la bicicleta inservible si nadie la fabrica ya.

¿Cuándo se estabilizará el mercado de la bicicleta?
Hasta que no se agote el stock acumulado seguiremos viendo rebajas y modelos que apenas evolucionan. La demanda ya se ha normalizado; lo que falta es vaciar los almacenes.

¿Cómo ha afectado la crisis al sector en España?
Las ventas cayeron en torno a un 5,6 % respecto al año anterior, pero se mantuvieron más de 25.000 empleos ligados al sector. España es de los países que mejor ha aguantado.

Rueda conmigo

🚴 El track del bucle por Las Palmas: descárgalo aquí

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