Las bicicletas gravel son sin duda las bicis más vendidas en estos momentos posiblemente a lo largo del mundo. Como todo lo que se pone de moda, tiene muchos adeptos y otros tantos detractores. ¿Qué tienen de especial las bicicletas gravel? ¿Merece la pena comprar una Gravel Bike? En el post de hoy intentaré descifrarte lo mejor y lo peor de una bici gravel.
Lo mejor de las bicicletas gravel
Las gravel bikes son ligeras
Normalmente este tipo de bicis son más ligeras que las MTB, ya que en los años que corren, estas suelen llevar al menos suspensión delantera. Solo por ser rígidas las bicis gravel, ya pesan menos. Sus llantas y cubiertas son menos anchas, y en principio están pensadas para ir caminos de menor dificultad, por lo que no necesitan estar excesivamente reforzadas. Por ello las Gravel bikes suelen ser más ligeras que las bicicletas de montaña.
Las bicis de gravel son perfectas para bikepacking
Por la forma de su cuadro, tenemos mucho más espacio para llevar bolsos de bikepacking. También hay muchos modelos que vienen con tornillería a lo largo del cuadro, tirantes y horquilla que permiten añadir alforjas, vacas y otras opciones de equipamiento para viajar en bicicleta.
Con una bici gravel puedes recorrer más kilómetros
Por la posición aerodinámica a la que nos lleva su manillar, recorreremos más kilómetros que con una MTB. También llevaremos ruedas más finas (Normalmente), por lo que su rozamiento con el asfalto o la tierra será menor. Por noma general con una Gravel Bike podremos recorrer distancias más largas en el mismo tiempo.
La bici gravel es la reina de la ciudad
Las bicis de gravel son perfectas para moverte en la mayoría de las ciudades. Con una geometría cómoda, cuadro y horquilla rígida y posición aerodinámica avanzaremos rápidamente por las calles, con la mayor seguridad que nos brindan los semi-slicks en zonas con mucho bache o en días de lluvia. No nos olvidemos de la capacidad de poner alforjas o cestas para llevar cosas, como el candado, la compra, etc.
Las bicicletas gravel son perfectas para investigar y vivir aventuras.
Estas bicis suelen disponer de varios puntos de anclaje de botelleros, por lo que podremos adentrarnos en lugares recónditos sin miedo a quedarnos sin agua. El la geometría de sus cuadros invitan a la investigación sin prisas, a vivir la aventura.
Las bicis de gravel aguantan bien el barro
Al no tener suspensiones, no tendremos que hacerle mantenimientos difíciles a sistemas de suspensión trasera con bieletas, cambiar retenes de horquilla, etc.
Mantenimiento sencillo y barato
Por el mismo motivo que mencionaba respecto al barro, las bicicletas de gravel tienen menos piezas que una MTB, por lo que su mantenimiento será menor.
Lo peor de las bicicletas gravel
Su uso se limita a la carretera o pistas de tierra fáciles
Aunque realmente las bicis de gravel pueden, teóricamente, pasar por todos los lados, la realidad es que son incómodas cuando el camino o pista de tierra se pone difícil. Al no tener suspensión, no se adapta correctamente al terreno, por lo que todos los baches tendremos que absorberlos con nuestro cuento.
A continuación te explicamos mejor esto en un vídeo.
Actualmente no permite 12 velocidades (en gama baja y media)
Las manetas de carretera ni de gravel bikes todavía no están adaptadas a los cambios de 12 velocidades. Lo cual limita bastante los desarrollos de nuestra bicicleta de gravel. Tendríamos que invertir muchísimo dinero en poner un cambio electrónico de Sram o Shimano. O incluso meterle las 13V que acaba de presentar campagnolo (nada barato, tampoco).
Meten todos los tipos de bicicletas gravel en un solo «saco»
Me explico. Cuando hablamos de Gravel Bikes, hablamos de ellas como si solo hubiera un tipo de bici gravel. Pero no es así. Del mismo modo que cuando hablamos de bicicletas de XC, hay muchas variaciones (leves) que enfocan las bicis para un uso en particular, con las gravel bikes pasa lo mismo. Hay gravel para aventura, gravel cohete (Más pensadas para carreteras rotas y muy poca tierra), Gravel de ruedas anchas, de manillar plano…etc.
Los neumáticos no están bien desarrollados todavía
En mis dos años de «gravelero», he probado muchos neumáticos para Gravel. Y he rajado el 80% de ellos en los duros caminos de Gran Canaria . Creo que el motivo es que las gravel bikes parecen derivar de las bicicletas de carretera, por lo menos estéticamente. Pero la realidad es que somos muchos mountain bikers que nos estamos metiendo en el mundo gravel, pidiéndole más a estas bicis y sus neumáticos. Y las marcas de neumáticos de carretera quizás, no tienen suficiente experiencia con neumáticos para tierra como para hacerlos suficientemente reforzados para que no rajen.